Lek Kiatsirikajorn Thai, b. 1977

Lek Kiatsirikajorn studied painting at Silpakorn University in Bangkok before switching to photography, which interested him with its potential for outreach. He was promising young artist on the Thai arts scene in 2001 when he decided to move to England and study photography at The Arts Institute at Bournemouth. Lek returned to Thailand in 2008 after spending almost seven years studying and working as a fashion photography assistant in the UK. This new period of his life has been inspiring him to produce photography projects which are directly related to his own society. Lek is now based in Bangkok, and has been exhibiting internationally from Singapore, Hong Kong, China, France, England, Netherlands, Finland, Russia to USA. In 2012, Lek was selected by Quai Branly Museum in Paris for the 2012 photography grant. 13 of 22 images from the series, “Lost in Paradise” which he produced with the grant were included to the museum’s permanent photography collection.

“Lost In Paradise” is focusing on rural migrant workers who have left their region of origin to work and live in Bangkok, existing in no man’s lands of peri-urbansettlements where, paradoxically, nature is beginning to reassert its authority. Through these images Lek aims to present an allegory for modern Thailand: thecountry as a whole, like these workers, left its past of agriculture behind in search of a better life, but now finds itself trapped between this lost history and a better future which seems to remain just out of reach.

เล็ก เกียรติศิริขจร จบการศึกษาจากคณะจิตรกรรม ประติมากรรมและภาพพิมพ์ มหาวิทยาลัยศิลปากร ก่อนจะเปลี่ยนไปให้ความสนใจงานถ่ายภาพซึ่งมีศักยภาพในการสื่อสารและเข้าถึงได้ง่าย ในปี พ.ศ. 2544 เขาเป็นศิลปินรุ่นเยาว์ในวงการศิลปะไทย ก่อนจะตัดสินใจนะย้ายไปศึกษาต่อด้านการถ่ายภาพที่ The Art Institute at Bournemouth ประเทศอังกฤษ เล็กย้ายกลับมาเมืองไทยในปี พ.ศ. 2551 หลังใช้เวลา 7 ปีเพื่อเรียนและทำงานเป็นผู้ช่วยช่างภาพสายแฟชั่นในอังกฤษ กลายเป็นแรงบันดาลใจในการสร้างสรรค์โปรเจคภาพถ่ายซึ่งนำเสนอเรื่องราวเกี่ยวกับสังคมโดยรอบตัวของเขา ปัจจุบันศิลปินอาศัยอยู่ที่ประเทศไทยและแสดงนิทรรศการระดับสากลในหลายประเทศ อาทิ สิงคโปร์ ฮ่องกง จีน ฝรั่งเศส อังกฤษ เนเธอร์แลนด์ ฟินแลนด์ รัสเซีย และสหรัฐอเมริกา เล็กได้รับคัดเลือกจาก Quai Branly Museum ประเทศฝรั่งเศส ในปี พ.ศ.2555 สำหรับทุนในการสร้างสรรค์ผลงานชุด “Lost in Paradise” และผลงาน 13 ชิ้น จาก 22ชิ้น ได้รับการคัดเลือกเป็นผลงานที่ได้รับการสะสมจากพิพิธภัณฑ์ที่ให้ทุน

“Lost in Paradise” บอกเล่าเรื่องราวของผู้คนจากต่างจังหวัดที่ย้ายเข้ามาทำงานในกรุงเทพ และอาศัยอยู่รอบๆ เมืองบนพื้นที่ที่ถูกทิ้งให้รกร้าง กลายเป็นภาพที่ย้อนแย้งระหว่างธรรมชาติที่กำลังกลับเข้ามายึดครองพื้นที่ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นอนุสรณ์แห่งความทันสมัยของไทย ศิลปินเล่าเรื่องผ่านแรงงานในแต่ภาพซึ่งเดินทางเข้ามาแสวงหาโอกาสและชีวิตความเป็นอยู่ที่ดียิ่งขึ้นโดยทิ้งเรือกสวนไร่นาเอาไว้เบื้องหลัง แต่ในท้ายที่สุดกลับพบว่าตัวเองหลงทางอยู่ระหว่างประวัติศาสตร์ที่ถูกทอดทิ้งและอนาคตที่ดีกว่านี้ซึ่งดูเหมือนจะเป็นสิ่งซึ่งไม่อาจเอื้อมถึง