The Visitors

Giacomo de Pass (b. 1938) is a French painter and sculptor active in Paris in the 60s and 70s known for his use of colours and mastery of lights. In this exhibition, he presents a new body of works produced in Thailand between 2021 and 2022 in the midst of the pandemic.

While in Thailand, away from his usual surroundings and, essentially, from reality, de Pass' perception of the world was fused with imagination and a surge of memory from the past. The spirituality, mysticism, and mythical stories commonly discussed amongst the locals were connected with his own memory, and provided a gateway for figures and characters from his past to return and interact.

Through a series of gouache and mixed media paintings, de Pass introduces a circus of anthropomorphic animals familiar to our eyes, yet at the same time seem slightly unusual. The dynamic movement of each figure, along with big, wide-open eyes, appear to represent the artist's curiosity to the world and his playfulness towards his painting subjects. At times, the characters seem to be floating in a vortex, while at other times they interact through portals, like fourth dimension gateways into the artist's mind. While de Pass' world seems so vibrant and vivid, the figures in it are also constantly shifting and moving, resulting in a swoosh of colours across the canvas, like a smoke of incense passing and fading in the air.

At first, this exhibition may mislead the audience into thinking the artist is a young painter presenting a 'pop' cartoon subject, but on closer inspection, it is an exhibition presenting the experience and the life of an artist that continues to experiment and explore new possibilities. His fascination towards mythical figures like Naga and Kinnari, often associated with traditional art style, are given a contemporary context, offering a dialogue that shows that they are still relevant to Thai contemporary culture today.

จีอาโกโม เดอ ปาซซ์ (เกิด ค.ศ. 1938) จิตรกรและประติมากรแถวหน้าของปารีสผู้มีชื่อเสียงโด่งดังในยุค 60 - 70 ขึ้นชื่อในเรื่องการใช้สีสันอันฉูดฉาดและเทคนิคแสงอันโดดเด่น 

นิทรรศการครั้งนี้ เดอ ปาซซ์ นำเสนอผลงานชุดใหม่ที่สร้างสรรค์ขึ้นขณะพำนักที่ประเทศไทยระหว่าง พ.ศ. 2564 - 2565 ท่ามกลางบรรยากาศสถานการณ์โรคระบาดโควิด-19 และสภาพแวดล้อมในต่างแดนที่ไม่คุ้นเคย เดอ ปาซซ์ ได้สัมผัสโลกผ่านมุมมองผสานจินตนาการและความทรงจำเกี่ยวกับเรื่องราวปรัมปรา ตำนานสิ่งลี้ลับ สิ่งมหัศจรรย์ที่ผู้คนท้องถิ่นเล่าขาน ซึ่งกลายเป็นสะพานเชื่อมความทรงจำ ให้ตัวละครเก่าแก่จากอดีตกลับมาโลดแล่นบนผืนผ้าใบ

ศิลปินเลือกใช้สีกวอชและศิลปะสื่อผสมพาคุณเข้าสู่คณะสัตว์ประหลาด ครึ่งคนครึ่งสัตว์ นำเสนอตัวละครสัตว์ในเทพนิยาย หรือสัตว์ที่มีรูปลักษณ์ดั่งมนุษย์ (Anthropomorphic Animals) ที่เราคุ้นตา แต่ในทีก็ดูแปลกตาออกไป ตัวละครของเขาเปี่ยมด้วยพลังแห่งการเคลื่อนไหว ดวงตาเบิกกว้าง บ่งบอกถึงความสนุกสนาน ความกระตือรือร้น สงสัยใคร่รู้เกี่ยวกับโลกรอบตัว บางครั้งตัวละครของเขาก็เหมือนลอยอยู่ท่ามกลางกระแสความอลหม่าน และบ้างก็เหมือนทะลุผ่านประตูมิติที่นำไปสู่ห้วงคิดและจิตใจของศิลปิน 

โลกของเดอ ปาซซ์ นั้นฉูดฉาด มีชีวิตชีวา และตัวละครในนั้นก็เคลื่อนไหวแปรเปลี่ยนอยู่ตลอดเวลา สร้างเป็นเส้นสายของสีสันที่ตวัดผ่านไปมาบนผืนผ้าใบของศิลปิน ให้ความรู้สึกคล้ายกับควันธูปที่ล่องลอยจนดูพร่าเลือนอยู่ในอากาศ

เมื่อแรกเห็นผลงานในนิทรรศการนี้ อาจชวนให้คิดไปว่านี่คืองานของศิลปินหนุ่มผู้หลงใหลในการ์ตูน แต่เมื่อพินิจลึกลงไป จะพบว่านี่คือการนำเสนอประสบการณ์ชีวิตของศิลปินที่ไม่เคยหยุดทดลอง ทั้งยังออกค้นหาความเป็นไปได้ใหม่ๆ เสมอ ดังเช่นความหลงใหลในตำนานอย่างพญานาคและกินรี ที่แม้จะให้ภาพลักษณ์จิตรกรรมไทยประเพณี แต่เดอ ปาซซ์ ก็นำมาสร้างสรรค์เป็นผลงานที่แสดงให้เห็นว่า ศิลปะไทยก็ทำให้ร่วมสมัยและน่าสนใจในยุคปัจจุบันได้